1. По общей характеристике.
Бытовые клады. Представляют собой смесь из всевозможных предметов бытового назначения. Тайники имеют выраженную «привязку» к покинутому жилищу. Ценность кладов зависит от древности бытовых предметов.
Ценностные клады. К ним относятся тайники, содержащие более половины предметов общепринятых ценностей времени захоронения.
Реликвийные клады. Составляют группу трудно-предсказуемых тайников. Это спрятанные письма, национальные или военные символы, укрываемые от врага, и т. п. Браться за отыскание клада, который можно причислить к реликвийной группе, можно только в двух случаях: либо когда есть заказчик, оплачивающий поиски, либо если есть точные сведения о содержании тайника, и они отвечают вашим интересам.
2. По мотивации захоронения.
Сберегательные. Малые и большие клады, в которых люди или группы людей исстари хранили деньги и драгоценности. Клады этой группы характеризуются большим разнообразием мест упрятывания и способов маскировки: тут и клады «на черный день» в дупле дерева или в погребе, тут же и грозные клады лихих людей и пиратов. В большинстве своем, именно такие клады привлекают к себе искателей и приносят существенный доход удачливым людям. Статистика говорит, что до 75 % таких кладов находят в земле, причем нижний горизонт захоронения редко превышает уровень 1,5 метров относительно поверхности тайника.
Ситуационные клады. К ним относятся клады, спрятанные в необычных или экстремальных условиях. Ситуации, вызвавшие экстренные меры по сокрытию сокровища, могут быть самыми разнообразными, но их влияние придает тайникам много общих признаков, подробное знакомство с которыми позволит значительно сузить круг поисков. Примерами служат клады военного времени, когда быстроменяющаяся оперативная обстановка заставляла пользоваться не желаемыми средствами для надежного укрытия ценностей, а первыми попавшимися, наиболее доступными, которые возможно просчитать кладоискателю. Нестандартность обстановки при осуществлении закладки клада затрудняет их поиск, так как тайники, как правило, организованы нестандартно.
Культовые клады. К ним относится масса ценностей, принесенных в жертву языческим идолам, древним богам и духам. Множественные лесные алтари и подземные святилища, священные камни и жертвенные водоемы хранят возле себя немалые сокровища. Для отыскания подобных кладов нужно основательно изучить традиции древних народов, некогда населявших интересующие искателей местности, обратившись к исторической литературе.
Ликвидационные клады. Клады, которые подлежали, не захоронению, а уничтожению. Ведущими мотивами можно назвать два: попытка уничтожения ценностей, дабы они никому уже более не достались, и утилизация недооцененных ценностей.
3. Подземные, поверхностные и подводные клады.
К подземным кладам относятся ценности, спрятанные в естественных и искусственных подземельях, а также закопанные в землю на глубину более трех метров.
Для обследования подземелий требуется специальная подготовка и дорогостоящее снаряжение. Глубоко закопанные клады часто относятся к категории сложных захоронений и для точного обнаружения требуют высокочувствительной диагностической аппаратуры, что сопряжено с крупным капиталовложением. Они требуют точной документальной проверки и серьезных архивных работ для сокращения затрат по ненужной выемке грунта из-за неточностей в стратегии поиска.
Поверхностные клады спрятаны в наземных постройках, природных полостях (исключая пещеры), зарыты в земле не глубже трех метров.
Поиск и добыча поверхностных кладов в основном не требует больших затрат, если не касаться класса крупных исторических кладов; достаточно применить методы «слепого» поиска, адресно-графического поиска и другие аналогичные способы.
Группа подводных кладов включает в себя как собственно клады, спрятанные под водой, так и ценности, сокрытые водой и донными наносами помимо воли их владельцев.
Любые поиски подводных кладов сопряжены с большим финансовым риском, редкое исключение составляют случайные находки ценностей аквалангистами-любителями.
Каждый кладоискатель должен обладать внимательностью, уметь сопоставлять многие факты и события, иметь большую выдержку, и только тогда ему станет под силу решение такой непростой задачи, как поиск и нахождение клада.